Ученые готовы к расшифровке «химической памяти» воды

Мировой океан сохраняет информацию об организмах, живших в нем в разные периоды. Такие «воспоминания» сконцентрировались в одиночные органические молекулы, по местам распространения которых, как по неким отпечаткам, можно отследить пути миграции животных. Это утверждение содержалось в сообщении AWI (Института полярных исследований им. А. Вегенера).

Профессор Борис Кох, работающий в AWI, говорит, что вода имеет особую, химическую, «память» и способна сохранять в виде одиночных органических молекул информацию об организмах, находившихся в ней когда-то. По его словам, специалисты научились узнавать, частью каких именно организмов были эти молекулы и как давно попали они в воду.

Ученый пояснил, что в океане на длительное время остаются одиночные молекулы вещества, подвергшегося распаду. Специалисты исследовали их при помощи сверхточного масс-спектрометра. Данный феномен химической наукой пока не объяснен, т. к. до сих пор считалось, что происходит быстрый распад органических молекул на воду, углекислый и иные газы.

Применение разработанной технологии, как полагают биологи-теоретики, может послужить решению самых разных научных задач, в частности, помочь определению путей миграции в океане редких морских млекопитающих. Экспертная группа AWI планирует летом 2013 года направиться в Антарктику, чтобы взять пробы воды вблизи мест расположения колоний южных морских слонов (особый вид тюленей). Биологи считают это необходимым для подтверждения выдвинутой гипотезы. Кроме того, ими выдвинуто предположение, что животные не сбиваются с верного маршрута, ориентируясь в воде по запаху, т. е. реагируют на повышение концентрации определенных молекул.

Борис Кох называет такую особенность «памятью» воды, механизм ее действия похож на способ распространения запаха в воздухе. Что это открытие даст людям? Зная химическую формулу каждой молекулы (долю кислорода, углерода, азота, водорода), специалисты смогут с высокой долей достоверности определить, частью какого организма была эта микрочастица. Дальнейшие исследования будут посвящены также оценке «вместительности» океана как самого крупного на Земле резервуара углерода, а также изучению доли каждого типа источников СО2: какая часть оксида углерода образуется в мировом океане, а какая поступает в него извне.

По мнению профессора Коха, дальнейшие исследования механизма сохранения Мировым океаном углерода в растворенном виде будут необходимы для расчета предела, после которого возможно перенасыщение воды углеродом и, как следствие, отсутствие противостояния парниковому эффекту.

Материалы исследования немецких ученых были опубликованы в специализированном журнале Biogeosciences.